Взрослые люди в собственных письмах заглядывали внутрь себя, приоткрывали завесу над своим потаенным, учились узнавать и высказывать свое «я», и вовсе не случайно многие литературные произведения написаны в эпистолярном жанре—в форме писем, переписки.

Почта, являясь носителем общественных связей, сама оказывала немалое воздействие на развитие культуры. Примечательно, что в сложном денежном мире она создала свою собственную «валюту» — почтовую марку. Чутко реагируя на все значительное в обществе и отображая происходящие события в миниатюрной живописи своих марок, почта создала уникальнейшую энциклопедию, расширив тем самым мир увлечений людей.

Так, выполняя свою важнейшую миссию установления контактов между людьми, почта ставила свои штемпеля на самых различных проявлениях прогресса общества. В свою очередь, и развитие общества накладывало свою печать на весь облик почты, определяя ее техническую основу, принцип организации труда, его масштабы, В этом взаимном переплетении влияний предстает   и   наша   сегодняшняя   почта.

Почтовая сфера — это единая целостная система. Все ее звенья работают как части одного механизма. Она отличается поэтому высокой степенью централизации, внутренней взаимосвязанностью и мобильностью своих составных частей. Имея в виду эту особенность почты, В. И. Ленин в работе «Государство и революция» относил ее к разряду производств, наиболее близких социалистическому типу.

Обширная территория нашей страны потребовала такой разветвленной и в то же время единой почтовой системы, что невозможно подыскать ей аналога в мировой практике.    Нашу    почту    просто    не    с    чем время — неумолимый контролер непрекращающегося интенсивного режима труда. То, что бывает праздником и отдыхом для других, здесь еще более горячие трудовые будни, поскольку именно в праздники потоки корреспонденции резко возрастают— в семь и более раз. На почте ничего нельзя откладывать «на завтра». Нельзя допустить усыпляющей мысли наверстать упущенное «во второй половине месяца». И даже уйти вперед нельзя. Никаких переборов. Все в тисках времени.

Но не только временные пределы определяют благополучность работы почты. Само собой разумеющееся условие — обеспечивать сохранность почтовых отправлений. Однако в такой огромнейшей системе, при прохождении через такое множество рук обеспечивать сохранность тоже становится все труднее.

Никакая, тем более столь большая, система не гарантирована от определенной доли брака, в данном случае потерь. И то обстоятельство, что каждая услуга почты — кон-кретно-адресна, обнажает ее промахи до крайности. Каждый случай брака — не вовремя дошедшие посылки, пропавшее письмо — высвечивается  здесь  очень   ярко.

«Хотя в процентном отношении доля потерянного, похищенного на почте крайне незначительна, но за каждым подобным случаем стоит человек. Поэтому даже единичный случай потери — это много для всей отрасли»,— считает заместитель начальника Главного управления почтовой связи  Минсвязи  К.  Шаталов.

Наконец, для общества не менее важен экономический аспект работы почты. Что стоит почта для клиента и что она стоит для общества в целом?

Экономические отношения почты с клиентом регулируются через тарифы. Так, в пересылке письменной корреспонденции клиент уплачивает четыре копейки, и почта гарантирует доставку письма на любое расстояние — будь то десятки или тысячи километров. Почтового тарифа должно хватить на все: оплату труда почтальонов, сортировщиков, водителей, операторов машин, содержание производственных помещений и многое другое.

В крупных почтовых предприятиях, где отправляется не менее 250 тысяч писем в сутки, работает комплекс автоматической сортировки (МАГМ). Он состоит из цифрочита-ющего устройства (см, IV стр. цвет, вкладки), машины автоматического управления сортировкой, и транспортко-распределитель-ной машины. Сортировка осуществляется по неограниченному количеству программ в 224 накопителя, согласно индексам почтовых адресов. Комплекс размещается на площади в   72    квадратных    метра,   он    сортирует    не

менее 16 тысяч писем в час. Пачка писем, поступившая в Комплекс для сортировки, попадает сначала з сепаратор, от него письма одно за другим со скоростью 1.5 метра в секунду направляются к цифрочитающему устройству. Это устройство, прочитав «адрес», передает сведения в машину автоматического управления сортировкой об опознанных цифрах. Письмо тем временем попадает в карман каретки транспортно-распределительной машины, которая доставляет его на участок трассы сортировки. В строго определенный момент времени по сигналу клапан кармана открывается и письмо попадает в нужный накопитель.

Но к почте не подходят мерки других производств, где можно ликвидировать мелкие нерентабельные хозяйства, оставив лишь крупные. В данном случае полученная   рентабельность   будет  ущербна.