Электронная микрофотография аденовируса, вызывающего простуду. Видна многоугольиость оболочки, но детали строения неразличимы. Внизу — примерно так, по принятым до сих пор представлениям, должна быть построена оболочка подобных вирусов.

Обсидиан (вулканическое стекло) высоко ценился первобытным человеком как луч-ший материал для изготовления каменных ножей, серпов, скребков, топоров, Археологи знают примету стоянки древнего человека: если в местности, далекой от вулканов, встречены в земле осколки обсидиана — здесь стоит копать, здесь была мастерская. Этот минерал, природное стекло, вплоть до появления металлических ножей ценился за способность образовывать при раскалывании куски с очень острыми краями. Да и после знакомства с металлами для особо ответственных либо ритуальных целей у многих народов долго применялись обсидиановые ножи. Так, именно с помощью обсидианового ножа совершались человеческие жертвоприношения у древних майя.

Заметим, что и в наше время биологи, когда им надо сделать ультратонкий срез органа или ткани для электронной микроскопии, пользуются ножами из осколков толстого зеркального стекла.

Группа американских хирургов под руководством П. Шитса из университета штата Колорадо в сотрудничестве с минералогом Дж. Фленникеном предпринимают сейчас усилия с целью ввести обсидиановый нож в инструмочтарий хирурга. Они утверждают, что лезвие из вулканического стекла более чем в сто раз острее стального скальпеля, А ведь чем острее инструмент хирурга, тем меньше крови и тем легче заживает потом операционная рана, тем тоньше и незаметнее шрам от нее. В этом отношении орудие камского века превосходит даже ультрасовременный лазерный скальпель. Во всяком случае, так утверждают сторонники обсидиана на основании своего опыта. А они выполнили с помощью каменных инструментов более ста операций — от удаления бородавок до операции на сердце.